Helaas komen kinderen niet met een handleiding uit de baarmoeder (dat zou wel handig zijn!). Toch zijn er bepaalde factoren waarvan bekend is dat ze een positieve invloed hebben op hoe goed een kind in zijn of haar vel zit. Bob Murray, schrijver van ´Raising an Optimistic Child` en Shirin Sherkatt, schrijfster van ´Create Happy Kids` geven de volgende tips.
1. Liefde
Murray zegt dat het opvoeden van vrolijke, optimistische kinderen begint met liefhebbende ouders die liefde voor elkaar tonen én voor hun kind. ,,Dit geeft kinderen een gevoel van veiligheid en dat is het fundament van hun geluk.” Vertel je kind elke dag hoeveel je van hem of haar houdt, wees aanhankelijk en geef veel knuffels. Moedig je kind aan om emoties te delen en wees zelf een rolmodel.
2. Tijd
Het geven van je tijd aan je kind is ook een goede manier om liefde te tonen. Kinderen hebben het nodig om tijd door te brengen met hun ouders. Een kind dat opgroeit met ouders die beide tijd en energie steken in hem of haar steken, voelt zich doorgaans veel veiliger en zelfverzekerd dan een kind waarbij dit niet het geval is. Elke ouder heeft het druk en de hoeveelheid taken die nog op je ligt te wachten lijkt soms overweldigend, maar toch is het belangrijk om elke dag genoeg aandacht aan je kind te besteden.
3. Erkenning en lof
,,De gevoelens van kinderen moet worden gehoord, gerespecteerd en erkend”, aldus Sherkat. De tijd nemen voor het evalueren van de gevoelens van je kind, helpt bij het leren omgaan met emoties. ,,Kinderen moeten worden beloond voor het nemen van goede beslissingen. Kinderen waarvan wenselijk gedrag en gezonde keuzes zijn erkend vanuit huis uit, hebben op latere leeftijd meer kans om goede beslissingen te maken en voelen zich zekerder over zichzelf”, aldus Sherkat. Murray voegt hier nog aan toe dat een glimlach en vragen te stellen in plaats van het geven van advies veel constructiever is voor het kind voor het opbouwen van zelfvertrouwen.
4. Rechten
,,Het verschil begrijpen tussen rechten en privileges is essentieel voor het opvoeden van een gelukkig kind”, zegt Sherkat. Kinderen moeten altijd het gevoel hebben dat hun ouders opkomen voor hun rechten. Een gelukkig kind is een kind dat heeft geleerd dat privileges moeten worden verdiend. Dit is een proces en wordt bereikt door motiveren en het aanleren van verantwoordelijkheid en zelfbeheersing.
5. Natuur
Dr. Murray adviseert kinderen zoveel mogelijk tijd in de natuur door te brengen. Frisse lucht en lichaamsbeweging stimuleren de geest van het kind. Daarnaast draagt het hebben van planten in huis bij aan de gemoedstoestand en zelfs aan een sneller herstel na ziekte. Ook huisdieren zijn een bron van geluk en optimisme.
6. Structuur
Kinderen verwachten een zekere mate van routine en structuur in hun omgeving. Het hebben van structuur creëert een groot gevoel van veiligheid en stabiliteit en dat is goed voor een gezonde emotionele ontwikkeling. Grenzen stellen is een belangrijke factor in het creëren van structuur. ,,Wees duidelijk over je grenzen en stel consistente regels op waar beide ouders het over eens zijn.”
Wat de omstandigheden ook zijn, het creëren van een gelukkig kind is geen gemakkelijke taak. Er is geen toverstokje dat uw kind perfect zal maken, maar het geluk van een kind begint altijd bij de ouders. Kinderen observeren hun ouders hun hele leven, bewust of onbewust, dus het is in de eerste plaats hun taak om het kind op te voeden in een vertrouwde, liefdevolle en openhartige omgeving.
